Par Mark Cullen
Les tomates sont de loin le légume de jardin le plus populaire auprès des jardiniers canadiens. On peut les cultiver facilement presque n'importe où, et elles adorent le soleil et la chaleur. Vous pensez peut-être qu'il faut avoir un potager dans sa cour arrière pour réussir à cultiver des tomates, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Tout ce dont vous avez vraiment besoin c'est d'un peu d'espace et de créativité. Si votre espace de jardinage est limité mais que vous adorez les tomates, il existe d'autres façons d'en faire pousser. Les deux méthodes les plus populaires sont les demi-barils et les jardinières suspendues renversées, qui sont relativement nouvelles sur le marché.
Large et profond, le demi-baril est un excellent choix pour cultiver des tomates. Les tomates sont des plantes gourmandes qui nécessitent une bonne quantité de terreau riche en nutriments. Le drainage est extrêmement important lorsqu'on cultive des tomates en contenants. Percez 7 ou 8 trous de ½ pouce au fond du baril pour assurer un bon drainage. Couvrez le fond du baril d'un morceau de toile géotextile pour empêcher le terreau de sortir par les trous. Ajoutez une couche de gravier pour éviter que les débris ne bloquent les trous. Remplissez le contenant de terreau pour légumes et fines herbes.
Une jardinière suspendue renversée vous permet de maximiser l'espace de culture vertical. Remplissez-la de l'un des terreaux recommandés ci-dessus et plantez votre variété de tomates favorite. Nul besoin d'installer des tuteurs avec cette méthode puisque la gravité fait le travail pour vous. L'air circule librement autour de la plante et l'arrosage se fait par le haut.
Quelle variété de tomates planter?
Maintenant que vous connaissez ces deux méthodes, il faut choisir une variété. Avec plusieurs centaines de tomates cultivées au Canada, il peut être difficile de choisir la variété qui conviendra le mieux à vos conditions de croissance. Toutefois, certaines variétés sont plus faciles et sont heureuses tant qu'il y a de la chaleur et du soleil.
Nos variétés favorites incluent les tomates cerises ‘Sweet Million’, ‘Whopper’, une tomate de taille moyenne, 'Big Boy', pour un fruit plus gros, et les grosses tomates de type 'Beefsteak'. N'oubliez pas les variétés 'Héritage' si vous souhaitez cultiver des tomates un peu différentes. Elles ont un pédigri qui remonte à plusieurs générations, voire des centaines d'années dans certains cas. Généralement, elles sont très savoureuses.
Le mildiou de la tomate est une maladie courante. Elle se développe dans des conditions chaudes et humides. La première chose à faire pour éviter que vos tomates ne soient affectées est de garder le feuillage hors du sol. Ma méthode de support préférée est le tuteur en spirale. Pas besoin d'attacher les plants au tuteur; il suffit de les enrouler autour de la spirale. Vous devriez aussi appliquer un traitement cuprique bordo toutes les 2 ou 3 semaines en juin et en juillet. Il s'agit d'un traitement préventif, donc n'attendez pas l'apparition odes premiers symptômes.
Maintenez une bonne circulation de l'air dans le plant en enlevant les gourmands qui se développent entre la tige principale et la branche; cela pourrait devoir être fait jusqu'à deux fois par semaine en période de croissance active.
N'oubliez pas que toutes les tomates apprécient la lumière directe et la chaleur.
Bonne chance, et amusez-vous!
